「曾經發生的事不可能忘記，只不過想不起來。」
這是神隱少女裡面的經典台詞。
金瓜石黃金神社殘留石柱、鳥居、石燈等遺跡，就帶有這樣的色彩和過去，歷經日治時期的興建，到國民政府初期的毀壞，幸好後來政策轉向古蹟保存，才不讓歷史被掩埋，後人也才知道過去曾發生的事。
拾級而上600公尺，回首這一座山城小鎮，再遠眺基隆山、茶壺山，就會體驗過眼雲煙的道理，很適合來放空。
神社是日本神道教的祭拜所，隨著日本人統治而在台灣各地興建，據統計全台有200多座，但登記有案僅68座。
金瓜石神社創建於1898年，是臺灣歷史上第3個神社；主因當時礦山經營者田中長兵衛(田中組)鑑於礦山開始之時，土匪出沒頻繁而建。
現存的神社為重建落成於1937年的第二代神社。
金瓜石神社祭祀的是日本神衹大國主命、猿田彥命和金山彥命，大國主命是國土創造之神，猿田彥命是嚮導之神，金山彥命正是礦山守護之神。
順帶一提，日治時期對於社與神社有嚴謹的界定；金瓜石神社不屬國家神道政策下所建，所以官方資料只稱金瓜石社；但民間仍多稱金瓜石神社、黃金神社、山神社等名。
金瓜石神社原型包含本殿、拜殿、洗手亭和參道等結構，參道上有3座鳥居、5座旗桿座；不過現在只剩2座鳥居、2座旗桿座、8座石燈籠和部分殿柱。
鳥居是日本神社常見的建築，代表神與人的分界點，多半以兩根支柱與一至二根橫梁構成。
金瓜石神社的第一座鳥居位置在輕便驛台車軌道旁，現在已不復見。
到金瓜石神社要有點體力，因為一路都是往上的階梯，約600公尺，我走走停停和拍照約30分鐘，一般可能20分鐘就到得了。
除了神社，這條階梯步道也可以通往本山四坑和地質公園，地質公園就是近年石頭陣秘境所在，入口另可開車從102縣道的瑞雙公路進入。
從黃金博物館上來後遇到第一對石燈籠，外觀大致保持良好，竿的部位寫著奉納二字，後面刻有「金瓜石教職員兒童」和昭和幾年等字，意即由當年金瓜石教員供奉。
以前機械化不足的時代真辛苦，連石頭都被繩索劃開，真所謂精誠所至，金石為開。（被迫者例外）
接下來的路更為直接陡上，考驗腿力。
參道兩側廣植櫻花，我到的時間太早，櫻花含苞待放。
緊接著出現另一對石燈籠和第二座鳥居（但為登神社僅存的第一座鳥居）。
許多人攀登至此，除了喘口氣，也懷想百年前山神祭該有多大的盛況；據說後來還跟台灣民間的迎媽祖祭合流。
再往上不久，看到的是一堆傾頹的石燈籠，上面的字勉強可見寫著奉燈、坑夫中，意即由當時的礦工組織捐獻。
金瓜石神社歷經兩代整建，第二代增建了遊園地，所以參道右側如今仍可見當年的花瓣形噴泉遺構，另在左側可見貫穿參道的輸水鐵管通至及源沏石溝。
參道右側還有明神造的第一代鳥居遺構。
參道上行到遺構廣場向右通往神殿前，殘留左右一對旗座，據說當時在旗桿頂端裝有裝飾物，風吹時發出巨大聲響，非常引人注目。
這是第三對完整的石燈籠。
進拜殿前的最後一座（第三座）鳥居。
在第3座鳥居上方仍可見金屬掛勾，這是過去懸掛注連繩的裝置，在神道信仰中具結界力量。
在網路上還看到神社整建開放參觀的鳥居上，有新掛上的注連繩，不過今已不復見。
終於登上社殿。
位於山側的一座小平台。
日本神社通常前為一般民眾參拜的拜殿，後為安置神位的本殿。
第一代金瓜石神社原建為入母屋造拜殿和流造本殿，第二代整建則均為神明造型式，只不過今日只剩本殿的臺基、拜殿的十列柱和兩座石燈籠。
原有的第一代御手洗則建避雨解說亭保存。
金瓜石神社的視野絕佳。
可遠眺大肚美人山（基隆山）、金瓜石山城、無耳茶壺山，坐擁山海絕美景緻連線。
在櫻花樹旁，走過一世紀的古建築，即使只剩斷垣殘壁，也還會有春天呢！
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